ब्रैड हॉग ने विराट कोहली को सभी बल्लेबाजों से बेहतर बल्लेबाज बताया है

पर्थ टेस्ट में टीम इंडिया के कप्तान विराट कोहली और आस्ट्रेलियाई कप्तान टिम पेन के बीच हुई बातचीत पर बयानों का सिलसिला जारी है. इस बयान के लिए विराट कोहली को मैदान पर आक्रामक रवैये के कारण भले ही आलोचना झेलनी पड़ी हो लेकिन ऑस्ट्रेलिया के पूर्व स्पिनर ब्रैड हॉग ने शनिवार को भारतीय कप्तान का बचाव करते हुए कहा कि टीम उनसे प्रेरणा लेती है. 

विराट और पेन की इस बातचीत को लेकर अलग-अलग तरह की प्रतिक्रियाएं आ रही हैं. जहां कई दिग्गज इसे महज एक मजाक मान रहे हैं, वहीं कुछ लोग विराट के समर्थन के साथ ही उनके खिलाफ हैं. कुछ लोग इस घटना को खेल भावना के दायरे के भीतर का मामला भी बता रहे हैं.

टीम इंडिया की उर्जा हैं विराट
हॉग ने कहा, ‘‘ विराट कोहली इस भारतीय टीम की ऊर्जा है. वे साफ तौर पर टीम के ली़डर हैं और टीम उनसे प्रेरणा लेती है. आप उन्हें मैदान पर देखिये, उनमें गजब की ऊर्जा है और वह भारतीय टीम से भी ऐसा ही उम्मीद करते हैं.’’ हॉग ने कहा, ‘‘ वे सामने आकर टीम को लीड करते है और दूसरे खिलाड़ियों को उनका अनुसरण करने को कहते है.’’ कोहली की बल्लेबाजी के बारे में पूछने पर उन्होंने कहा, ‘‘एक बल्लेबाज के तौर पर भी कोहली किसी और बल्लेबाज की तुलना में कहीं बेहतर हैं. पर्थ टेस्ट की दूसरी पारी में सिर्फ उस्मान ख्वाजा ही उनकी बल्लेबाजी को टक्कर देते दिखे.’’

ऑस्ट्रेलिया के लिए 1996 से 2008 के बीच सात टेस्ट मैच खेलने वाले 47 साल के हॉग ने कहा, ‘‘ वह दूसरों की तुलना में अलग तरह के बल्लेबाज हैं. वे आसानी से बाउंड्री लगाते हैं और स्ट्राइक बदलते रहते हैं. वे खेल के रूख को बदल देते हैं.’’

पर्थ टेस्ट के चौथे दिन हुआ था वाक्या
विराट और पेन दोनों टीमों के बीच दूसरे क्रिकेट टेस्ट के चौथे दिन मैदान पर शाब्दिक जंग में उलझते दिखे थे जिसके बाद मैदानी अंपायर क्रिस गफाने ने दोनों खिलाड़ियों को सुबह के सत्र में चेतावनी दी. पेन ने कोहली से कहा, ‘‘तुम वह व्यक्ति हो जो कल हार गया था. तुम आज शांत बनने का प्रयास क्यों कर रहे हो.’’ गफाने ने हस्तक्षेप करते हुए कहा, ‘‘बहुत हो गया, बहुत हो गया.’’ विराट ने कहा, ‘‘चलो खेल खेलो. तुम लोग कप्तान हो. टिम तुम कप्तान हो.’’ पेन ने जवाब दिया, ‘‘हम सिर्फ बात कर रहे हैं. हम कोई अपशब्द नहीं कह रहे… विराट खुद को शांत रखो.’’ कोहली ने इसके बाद कुछ कहा जिसे माइक्रोफोन पर सुना नहीं जा सका.

भारत और ऑस्ट्रेलिया के बीच चार टेस्ट मैचों की सीरीज का तीसरा मैच बुधवार को मेलबर्न में होने जा रहा है. इस समय दो मैचों के बाद सीरीज 1-1 की बराबरी पर चल रही है.

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