श्रीलंका के पूर्व कप्तान महेला जयवर्धने (Mahela Jayawardena) ने बल्लेबाजों से निरंतरता दिखाने की अपील करते हुए कहा कि टीम को यह उम्मीद करनी चाहिए कि वे सेमीफाइनल में पहुंच सकते हैं. न्यूजीलैंड और ऑस्ट्रेलिया से हार और बारिश के कारण दो मैच धुलने के बाद श्रीलंका की टीम ने इंग्लैंड को हराकर अंतिम चार में पहुंचने की उम्मीदे कायम रखी थी. हालांकि 1996 की चैम्पियन टीम को दक्षिण अफ्रीका ने नौ विकेट से हराकर दिया सेमीफाइनल में उनके पहुंचने के समीकरण को उलझा दिया.
जयवर्धने ने आईसीसी के लिए लिखे कॉलम में कहा, ‘‘श्रीलंका को अब भी विश्वास करना चाहिए कि वे विश्व कप के सेमीफाइनल में पहुंच सकते हैं. टीम को हालांकि प्रदर्शन में निरंतरता की कमी का खामियाजा भुगतना पड़ रहा है.’’
उन्होंने कहा, ‘‘ अगले दोनों मैचों को जीतना बड़ी चुनौती होगी लेकिन यह संभव है. हालांकि ऐसा करने के लिए बल्लेबाजी इकाई को शानदार प्रदर्शन करना होगा जो दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ असफल रहे.’’
श्रीलंका की टीम सात मैचों में छह अंक के साथ तालिका में सातवें पायदान पर है और सेमीफाइनल में पहुंचने के लिए उसे अपने बाकी के दोनों मैचों में जीत दर्ज करने के साथ इंग्लैंड और पाकिस्तान के मैचों से अनुकूल परिणाम की उम्मीद करनी होगी.
जयवर्धने ने कहा, ‘‘अगर वे वेस्टइंडीज के खिलाफ सकारात्मक होकर खेलेंगे और अपनी क्षमता पर भरोसा करेंगे तो अपको नहीं पता कुछ भी हो सकता है.’’
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